Stal D2, stanowiąca punkt odniesienia dla wysokowęglowych i wysokochromowych stali matrycowych do pracy na zimno, charakteryzuje się precyzyjnym stosunkiem 12% chromu do 1,5% węgla, tworząc dużą ilość twardych węglików. Utrzymuje ona niezwykle wysoką twardość 60-62 HRC, a jednocześnie charakteryzuje się lepszą odpornością na zużycie niż zwykła stal narzędziowa (5-8 razy wyższą niż zwykła stal). Po odpowiedniej obróbce cieplnej stal D2 może znacznie poprawić swoje właściwości przeciwpęknięciowe, co jest szczególnie przydatne w zastosowaniach wymagających dużej wytrzymałości, takich jak precyzyjne wykrojniki i narzędzia tnące. Stal D2, znana jako „stal półnierdzewna”, tworzy również na swojej powierzchni warstwę pasywną, opóźniając korozję, stając się klasycznym wyborem dla równowagi między wydajnością a kosztami w przemyśle.